No hay nada mejor que empezar el año estrenando un regalo de Navidad, y más si es para estropearle a ese amigo o familiar querido su propósito de "Este año me pongo a dieta", que de todas formas tampoco iba a cumplir.

Son muchos los tipos de gofres que existen, cómo los waffles o gofres americanos, esponjosos y similares a una tortita, los gofres de Virginia, que se hacen con harina de arroz o de maiz, o los de lieja, más pequeños y densos que estos deliciosos y crujientes gofres belgas. No os desesperéis, pensamos quemar nuestra nueva gofrera para publicar todas la variedades en nuestra sección de recetas. ¡Manos a la masa!

La cuenta atrás para la Navidad ya ha empezado, a menos de 7 días para "el gran día" los centros comerciales parece que vayan a reventar y el ambiente se alborota. Somos muchos los que dejamos para última hora la compra de los regalos y pensar en el menú, sobre todo los que nos dedicamos, de manera directa o indirecta, a la cocina, que o bien nos toca trabajar en todos los festivos, o libramos con la esperanza de no acercarnos a los fogones por una vez al año. Qué bien sabemos que esa fantasía sólo es producto de la imaginación; amigo cocinero, no te engañes, hoy también te toca cocinar.

Aunque culturalmente solemos relacionar el chocolate con los dulces y el postre, ese placentero momento amargo o dulce (dependiendo de cada cual) después de las comidas en la que muerdes una crujiente y adictiva onza de chocolate... El súmmum...

Curiosamente, este ingrediente traído de las américas, precisamente por sus cualidades aromáticas y sabor amargo, también puede ser utilizado en la cocina salada, como el tradicional mole mexicano o el bacalao al chocolate, plato típico vasco ya extinto pero que el mítico libro La Cocina Vasca recoge en su recetario.

En combinación con la suavidad y ligero dulzor de las setas y hongos, puedes crear combinaciones impresionantes, tanto de aperitivo como de postre, para servir bien frío o helado ahora que pega el calor. Además, gracias a empresas como Laumont Shop, podemos adquierir todo tipo de hongos y setas silvestres on-line en cualquier época del año.

El baklava, es sin lugar a dudas, el dulce más representativo de la gastronomía de Oriente Medio, así como uno de los símbolos de la gastronomía Turca y Griega. Tiene su orígen en la antigua Mesopotamia, y fue llevado por los mercaderes griegos a Atenas y los países balcánicos.

Crujiente y jugoso a la vez, dulce y placenteramente pegajoso, con ligero toque de mantequilla y aroma a canela y azahar. El Baklava de Antep (ciudad de Gazi), fue el primer producto turco en ser reconocido como Denominación de Orígen Protegida por la Unión Europea, a la que Turquía opta pertenecer como candidata desde 2005.

Parece que la primavera se presenta fría y lluviosa, y son más los días para quedarse en casa que los de salir. Tardes de domingo de película, manta y sofá, un buen libro con una tacita de té, o una reunión familiar a la mesa que termina con un café y un par de estos canutillos fritos tan deliciosos.

Se trata de un postre de orígen árabe, una masa que se enrollaba en una caña de río y se echaba a fréir en abundante aceite para después rellenarlo, muy arraigado ya a la gastronomía bilbaína, pues no hay pastelería que no te venda su versión hojaldrada o frita rellena de crema inglesa o pastelera. En nuestro caso, hemos optado por una pastelera trufada con Aceite de Trufa Blanca de Laumont.

Llega la primavera, las nieves se derriten y en la montaña dejan campas y campas de pastos nuevos y frescos que disfrutarán en breve las ovejas. Pues investigadores Lactiker, de la UPV / EHU, han conseguido demostrar que la leche de oveja, y el queso obtenido de ella, es mejor durante la época de pastoreo, debido al aumento de ciertos ácidos grasos. ¿Se podría entonces decir que la leche de oveja, tiene temporada?

Lo que sabemos fijo, sea época o no, es que cada día es más fácil encontrar esta leche, si no es freca, uperizada o pasterizada. Y que en combinación con la Trufa Fresca o el Aceite de Trufa Blanca de Laumont Shop, colaborador y proveedor de The Traveller Cook, se convierte en una exquisitez aún mayor, pues la cuajada fresca y templadita, recién hecha, ya lo es en sí misma, con un poco de miel y una nueces peladas. ¡Maravilloso!

The Traveller Cook, en colaboración con Laumont Shop, ha dedicado febrero a la Trufa Negra, que con la llegada de marzo entra en la recta final de la temporada. A lo largo del mes se ha hablado mucho de este producto y de cómo aprovecharlo al 100%, facilitado dónde adquirirlo y, sobre todo, de su versatilidad. Hemos publicado varias recetas que, con la de hoy, completan un menú entero, el postre ideal para completarlo: crema de queso trufada con grosellas y rubíes de caramelo. Una receta deliciosa, rápida y muy fácil de hacer.

Como de costumbre os recordamos que todos los productos relacionados con setas, hongos y trufas podéis adquirirlos en la tienda on-line de Laumont, también tenéis en ella disponibles todas nuestras recetas.

Para desayunar un café con porras, para merendar un chocolate con churros. No hay dulce más tradicional que los churros, claro ejemplo de la Street Food española, o catalana para ser más exactos, pues la Asociación Catalana de Churreros asegura que los churros empezaron a consumirse por primera vez en Cataluña sobre el siglo XIX, siendo su inventor desconocido. A mi parecer, una era demasiado temprana para algo que comúnmente se conoce como el fruto de los pastores, pues se dice que éstos elaboraban una masa a partir de harina y agua que podían freir fácilmente en las calderas que cargaban a las montañas durante el largo viaje que era la transhumancia.

Hay quien también cree que es una copia portuguesa de los youtiao, tiras de masa fritas en aceite que desayunaban los colonos portugueses en el sur de China.

Tampoco falta quien piensa que se trata de otro de los dulces de herencia árabe, datados de la época de Al-Andalus. La versión más lógica dado su parecido con la receta de los buñuelos de viento, dulce de orígen andalusí. Yo me quedo con la historia de los pastores, pues por algo su nombre proviene de la Oveja Churra, dado su parecido con los cuernos de ésta.

Me gustaría poder ser de esos cocineros que el amor por la cocina lo heredan de sus madres, esos que en los reportajes de la televisión diempre dicen "mi madre me metió de pequeño en la cocina, y aquí sigo, todo gracias a ella". En mi casa ocurre que no hay gran tradición culinaria, mi madre y mi amama (abuela) no son de cocinar, si lo hacen, es por la obligación de comer. Mi abuela en cambio, la del pueblo, sí que ayudó a que me interesase por la cocina, aunque fuese sin darse cuenta.

De todas formas no quiero quitarle méritos a mi madre, porque si hay algo que se le daba de muerte, era la repostería. Esos bizcochos y magdalenas domingueras con recetas de Karlos Arguiñano impresas en papel reciclado, manchadas de tanta tralla...

Las navidades están a la vuelta de la esquina y hay que empezar a dejar los armarios llenos de harina y el fogón con marmitas caldeantes hasta arriba de sustanciosos caldos para que nuestros familiares e invitados chupen hasta las baldosas del suelo. Y como va siendo habitual en este puente ya, en casa nos hemos puesto las pilas del conejito que duran, y duran, y duran...

Queriendo salir de los clásicos (langostinos y champiñones a la plancha, patitas de cerdo con salsa de tomate picante, consomé, pastel de cabracho, vol au vent rellenos de queso crema y salmón ahumado...) reversionaremos las recetas e introduciremos alguna poco habitual, como éste deliciosos tiramisú.